Operador de asignación

La asignación es una operación básica en un computador que representa la copia de datos de un determinado lugar a otro de la memoria. En los lenguajes de alto nivel, estos lugares origen y destino de los datos estan representados por variables, y no siempre resulta trivial el comportamiento del operador de asignación, sino que puede depender del tratamiento que el lenguaje realice con los distintos tipos de variables. En Java esto no es un problema, ya que su función es lo más símple posible: para tipos primitivos hace una copia del origen (el operando de la derecha) en el destino (el de la izquierda), y en el caso de objetos y arrays copia la referencia, de modo que se dispone de dos variables refiriendose al mismo objeto o array. Para llevar a cabo copias de estructuras complejas (objetos o arrays) se recurre a otro "sistema" que se estudiará en su momento.

Operadores aritméticos

Los operadores aritméticos tienen el comportamiento normal que presentan en cualquier lenguaje de programación y en concreto coinciden en su sintaxis plenamente con el lenguaje C.

Para quienes desconozcan el lenguaje C, hay que aclarar el funcionamiento de los operadores decremento ("--") e incremento ("++"). Estos operadores realizan respectivamente un decremento e incremento de una unidad sobre la variable a que se aplican, pero tienen la particularidad de que su aplicación es distinta en función de que se escriban a la derecha o la la izquierda de esta. Realmente la diferencia es efectiva únicamente cuando la variable participa en una expresión, ya que esta estriba en el orden en que se lee su valor para calcular la expresión y se aplica el decremento o incremento.

Como puede verse en la siguiente figura, si el operador va por delante de la variable, primero se aplica este y después se evalua la expresión, de modo que se cuenta con el valor actualizado de la variable. En el caso de que el operador vaya detrás sucede lo contrario: primero se evalua la expresión, de modo que el valor de la variable utilizado es el original, y después se aplica el incremento o decremento a esta.

Operadores relacionales

Los operadores relacionales pueden verse en la siguiente tabla. La primera observación a realizar es para los conocedores del lenguaje C. El test de igualdad compara los dos operandos a sus lados dando lugar a un resultado booleano (true o false), y no puede ser nunca confundido con una asignación ya que Java (a diferencia de C) no admite valores enteros con interpretación booleana (p.ej. en C x=5 en puede evaluarse como true mientras que en Java no puede evaluarse como booleano).

Otra observación de interés es la referente a los operadores "&&" y "||" frente a los "&" y "|". Los primeros realizan una evaluación condicional, lo que quiere decir que pueden llegar a no evaluar parte de la expresión si esto no es necesario para obtener su resultado. En el caso de "op1 && op2", si "op1" es false, no será necesario evaluar "op2" ya que el resultado será false independientemente de su valor. Del mismo modo para "op1 || op2", si "op1" es true, no será necesario evaluar "op2" ya que el resultado será true independientemente de su valor. Por el contrario los operadores "&" y "|" realizan la evaluación completa, lo que puede ser de utilidad cuando las espresiones del operando "op2" puedan incluir operaciones efectivas (asignaciones, incrementos o decrementos, funciones).

Operadores de desplazamiento y lógicos

La tabla siguiente muestra los operadores de desplazamiento y de lógica. Obsérvese cómo los símbolos "&" y "|" coinciden con los vistos en el apartado anterior para otras operaciones. No hay ambiguedad posible ya que los anteriores se aplican a operandos booleanos mientras que estos se aplican a operandos enteros. El compilador "conoce" la operación a realizar en función de los operandos que encuentra en torno al operador. Como curiosidad podemos mencionar que los desarrolladores de Java consideraron perjudicial una de las características propias de muchos lenguajes orientados a objeto: la sobrecarga de operadores. Esta consiste en el uso de un mismo operador sobre distintos tipos para "simular" la disponibilidad de una misma operación sobre ellos cuando en realidad su especificidad hace que internamente sean operaciones distintas. De este modo Java es un lenguaje sin sobrecarga de operadores, lo que no quita para que estos que nos ocupan se utilicen en dos situaciones diferentes (lo que sucede es que no pretenden aplicar una misma operación a distintos tipos).

Operadores de asignación combinados

Los operadores de asignación combinados que se pueden ver en la tabla siguiente son una simple ayuda para la simplificación del código. Ejecutan una determinada operación entre sus dos operandos dejando el resultado en el primero de ellos. Por tanto permiten escribir expresiones de asignación evitando la escritura repetida del op1.

Otros operadores